Hamburg - Eishockey ist ein harter Sport, das weiß auch der Deutsche Jochen Hecht, der jahrelang in der nordamerikanischen Eishockeyliga NHL gespielt hat: "Es gibt keinen Profi, der noch nie eine Verletzung davongetragen hat", sagt Hecht: "Das Spiel ist so schnell, die Schüsse so hart, wenn man den Puck gegen den Fuß oder ein anderes Körperteil bekommt, dann passiert schon mal was."

John Tavares wird diese Einschätzung sicherlich teilen: Der 23-Jährige, bei den New York Islanders unter Vertrag, ist ein zäher Spieler. Das bewies er nun einmal mehr im Spiel gegen die Chicago Blackhawks (2:3). Im Zweikampf mit Andrew Shaw bekam er plötzlich den Puck ins Gesicht. Als er später auf der Bank saß, bemerkte er, dass sich ein Zahn gelockert hatte.

Tavares ist schon längst der wichtigste Spieler seines Teams. Bei der "NHL Entry Draft" 2009, der Auswahl der neuen Spieler, war er als erster Spieler ausgesucht worden. Damit steht er in einer Reihe mit den Superstars Sidney Crosby und Alexander Ovetschkin. Einfach aufhören ging also nicht.

Deshalb wurde Tavares kurzerhand sein eigener Zahnarzt. Er griff beherzt zu und zog den lädierten Zahn mit einem Ruck aus dem Kiefer. Danach legte er ihn dem Athletik-Trainer in die Hand - und ging zurück aufs Eis.