Stefan Schlett und Wolfgang Kulow sind Extremportler mit jahrelanger Erfahrung. Nach Dutzenden Extremmarathons und Unterwasserradfahren trieb sie im vorigen Herbst nicht nur der sportliche Ergeiz an: Für die chinesische Tourismusindustrie rannten die beiden Deutschen 500 Kilometer durch das größte zusammenhängende Dünen-Gebiet der Erde - ein Ausläufer der Wüste Gobi, das Land der Uiguren. Die Profis sollten mit diesem Test zeigen, ob die Taklamakan-Wüste für ein Ausdauerrennen in Frage kommt, das dem legendären Sahara-Marathon Konkurrenz machen soll.

Die beiden Sportler mussten für diese Herausforderung an ihre Grenzen gehen. Der Wechsel von Sandsturm zu Regen, Hitze zu Kälte und die ungewohnte Ernährung stellten den Durchhaltewillen der Läufer immer wieder auf die Probe. Doch nicht nur das sportliche Erlebnis stand im Vordergrund. Die Begegnungen mit den Menschen dieser Region, in der einst die historische Seidenstraße verlief, verschaffte ihnen Einblicke in eine fremde Kultur. SPIEGEL TV hat die beiden bei ihrem Lauf durch die Wüste begleitet.