Die Favela Rocinha ist das größte Armenviertel von Rio de Janeiro. Über 200.000 Menschen leben hier auf etwa 730.000 Quadratmetern, dicht gedrängt in Wohnbaracken aus Wellblech, Sperrholz und unverputzten Mauern, zu denen steile Treppen und krumme Gassen führen. Fernseher, Kinder und Papageien plärren aus den Hütten, HipHop-Sound mischt sich mit Hundegebell.

Als hilfreiches Startkapital für ein Leben jenseits der Armenviertel gilt das richtige Maß: 92-60-91, makellose Haut, lange Beine und ein betörendes Lächeln. Wer das nicht hat, versucht den Durchbruch mit Baile Funk, einem Rap, der Gewalt und Sex zum Thema hat. Aber auch hier gilt: Auf einen Plattenvertrag dürfen nur wenige hoffen.

Wenn Talent und Schönheit fehlen, bleibt die Illusion der Fernsehwelt: Die Welt von "TV Globo", Lateinamerikas größtem TV-Sender und erfolgreichstem Produzenten von Telenovelas. "TV Globo" exportiert seine Serien in 123 Länder. Jede Folge kostet etwa 50.000 Dollar, wobei auf eine Telenovela durchschnittlich 160 Folgen kommen. Das Erfolgsgeheimnis ist die Lebensferne ihrer Helden. Millionen von Menschen schalten gleichzeitig denselben Kanal ein, um eine Geschichte stürmischer Leidenschaft zu verfolgen. Sie können sicher sein, dass das Gute über das Böse siegt und die Verliebten glücklich werden und heiraten.