Jahr für Jahr nimmt die Zahl der sensiblen Dickhäuter in Thailand bedrohlich ab. Zählte man vor hundert Jahren noch etwa 100.000 Exemplare, sind es heute weniger als 5000. Bislang hatten Wissenschaftler vergeblich versucht, Elefanten-Samen zu Fortpflanzungszwecken einzufrieren. Die Anzahl der überlebenden Spermien hatte sich durch die Abkühlung jedoch stets so stark reduziert, dass eine künstliche Befruchtung unmöglich wurde. Ein neues Konservierungsverfahren mit Hilfe von flüssigem Stickstoff soll jetzt die Zukunft der kräftigen und intelligenten Arbeitstiere sichern.