Der Zweite Weltkrieg begann am 1. September 1939 als kriegerische Auseinandersetzung der Großmächte in Mitteleuropa und endete am 8. Mai 1945 als weltumfassende Katastrophe mit über 50 Millionen Toten und völlig verwüsteten Städten und Landschaften.

An zwei Abenden erzählt SPIEGEL-TV-Autor Michael Kloft die Chronik des Zweiten Weltkriegs, zeigt mit seltenen, teilweise unveröffentlichten Filmaufnahmen ein Bild der Ereignisse an Front und Heimatfront auch jenseits der Propaganda. Bei der Darstellung vom Verlauf des Krieges, von militärischen Strategien und persönlichen Schicksalen helfen ihm drei ausgewiesene Experten: der britische Historiker Antony Beevor, der mit seinen Büchern über "Stalingrad" und "Berlin 1945" weltweit Maßstäbe gesetzt hat, der Publizist Jörg Friedrich, der mit "Der Brand" hierzulande einen umstrittenen Bestseller veröffentlicht hat und Rolf-Dieter Müller, Deutschlands führender Militärhistoriker.