Es sind die Amerikaner, die im kosmonautischen Wettlauf die Russen besiegt haben und ihr Mondprogramm nach dem griechischen Sonnengott Apollo benennen. Und es ist der amerikanische Astronaut Neil Armstrong, der den ersten Mondspaziergang mit den historischen Worten kommentiert: "Ein kleiner Schritt für den Menschen und ein großer Sprung für die Menschheit".

In den darauf folgenden Jahren wiederholen die USA dieses technische Wunder mit weiteren Weltraummissionen. Mit Apollo 11 beginnen die Mondlandungen, die mit Apollo 17 enden - doch ausgerechnet beim Flug von Apollo 13 geht etwas schief. Lädiert durch eine Explosion an Bord von Apollo 13 schwebt das Raumschiff samt Besatzung vier Tage schwerelos im All.