Gründer des Unternehmens waren 1949 ein Kaffeehändler und ein Gewürzkaufmann. Ihre Geschäftsidee: Kaffee per Post versenden. Die Kaffeebohne ist auch heute noch Bestandteil des Sortiments, aber auch viele andere Konsumgüter. Neben weiter mehr als 600 Deutschlandfilialen, unterhält Tchibo 17.700 Verkaufsregale in Supermärkten.