Das Jahr 2018: Die Welt liegt in Schutt und Asche. Terminatoren streifen durch die zerstörte Landschaft. Ihr Ziel: die letzten menschlichen Überlebenden töten. Es ist die Zeit nach dem "Tag der Abrechnung", ein von den Maschinen ausgelöster Atomkrieg. Doch die Menschen wehren sich. Ihr Widerstand gegen "Skynet" und die Terminatoren wird angeführt von John Connor.