Fußballfeldgroße schwarze Flecken sorgen im Sommer 1996 im ostfriesischen Wattenmeer für Untergangsstimmung. Sie breiten sich schneller aus, als Politiker Entscheidungen treffen, und ihr Verwesungsgeruch lässt erahnen, was noch passieren könnte - der Erstickungstod eines ganzen Naturschutzgebietes.