Seattle - Es gebe ermutigende Reaktionen von Fluggesellschaften auf die Pläne, das Flugzeug vom Typ Boeing 747 um rund zehn Meter zu verlängern und damit um 100 zusätzliche Sitzplätze zu erweitern, sagte am Freitag Boeing-Sprecher John Dern. Derzeit finden in einer Boeing 747-400 insgesamt 416 Passagiere Platz.

Die Entwicklungskosten für den Super-Jumbo bezifferte Boeing mit rund vier Milliarden Dollar, verglichen mit den zwölf bis 15 Milliarden Dollar, die Airbus in die Entwicklung seines Großraumflugzeugs stecken wird. "Es ist ein wichtiger, aber auch sehr kleiner Markt", sagte Dern. Die Ausgabe enormer Beträge in diesem Marktsegment sei nur schwer zu rechtfertigen.

In Luftfahrtkreisen gibt es Zweifel an einem großen Bedarf an Großraumflugzeugen. So fiel die Zahl der Bestellungen für die Boeing 747 von 61 im Jahr 1996 auf gerade einmal 14 im Jahr 1998, wie aus Zahlen des US-Konzerns hervorgeht.