El Segundo - Lange stand allein Barbie im Mittelpunkt. Über Jahrzehnte hatten sich ganze Heerscharen von Designern damit beschäftigt das Modellpüppchen einzukleiden und so die Phantasie der Mädchen zu beflügeln. Inzwischen sind die Barbie-Fans der ersten Generation erwachsen - und sie geben viel Geld dafür aus, dem einst anerzogenen Schönheitsideal nachzujagen.

Von dem Kuchen will Mattel sich nach einem Bericht des Nachrichtensenders CNN jetzt ein gutes Stück abschneiden. Mit einer eigens gestalteten Kollektion beglückt der Spielzeughersteller diejenigen, die schon immer so aussehen wollten wie das kleine Idol. Auf einer Modenschau in New York stellte die Couturiers knapp geschnittene Cocktailkleider, T-Shirts, Mäntel und Schuhe vor.

"Bei der Gestaltung der Kollektion ließen sich die Designer von den Schnitten inspirieren, die Barbie bereits in den siebziger Jahren zur Mode-Ikone machten", sagt Mattel-Sprecherin Elissa Goldman. Aber auch aktuelle Stilelemente seien zu finden.

Der Schritt in die reale Welt der Mode war der Geschäftsführung von Matell ursprünglich nicht leicht gefallen. Zu groß war die Sorge, die Marke könnte Schaden nehmen. 45 Jahre lang hatte Barbie die Gefühlswelt der Mädchen beeinflusst - der Nimbus, so hieß es, dürfe auf keinen Fall zerstört werden.

Doch so groß ist das Risiko offensichtlich nicht. Bereits seit Anfang des Jahres wird die Mode in fünf Barbie-Filialen in Japan verkauft und das mit überragendem Erfolg. Die Lieferanten können die Nachfrage kaum befriedigen. Im Frühjahr ließ Mattel außerdem einen Versuchsballon in New York steigen. Sie boten das T-Shirt der Jubiläums-Barbie an. Trotz des exorbitanten Preises von 50 Dollar war das Hemdchen ein Verkaufserfolg.