Boeings Konkurrent Der Airbus A3XX
Paris - Der geplante Super-Airbus mit dem Projektnamen A3XX soll als "Jet des 21. Jahrhunderts" das Monopol der Boeing-Jumbos im Bereich übergroßer Passagierflugzeuge brechen. Mit einem Katalogpreis von 213 bis 246 Millionen US-Dollar soll die dreistöckige Maschine (zwei Passagier- und eine Frachtetage) in sieben Varianten angeboten werden: vier Passagier- und zwei Kombiversionen sowie einer Frachtversion.
Die Betriebskosten des Basismodells A3XX-100 liegen laut Airbus pro Sitz um 17 Prozent unter dem jüngsten und längsten Konkurrenzmodell von Boeing, dem 747-400; es bietet mit 555 Sitzen 35 Prozent mehr Platz für Passagiere und mit 14200 Kilometern eine um 650 Kilometer größere Reichweite als die Konkurrenz aus den USA. Der A3XX-100 wird mit 73 Metern Länge äußerlich kaum größer sein als die Boeing 747-400. Auch die längere Version A3XX-200 wird mit 79,4 Meter unter den internationalen Grenzwerten von 80 Metern bleiben.
Als eine Art Ozeandampfer der Lüfte soll die vierstrahlige A3XX - die X sind Platzhalter und werden beim Projektstart durch Nummern ersetzt - das Reisen revolutionieren: Ein Friseursalon, ein Casino, ein Gymnastik- oder ein Schlafsaal sollen Passagieren an Bord bisher ungewohnten Komfort geben.
Gute Marktchancen werden der Frachtversion A3XX-100F eingeräumt. Sie soll von 2006 an 150 Tonnen Fracht 10630 Kilometer weit transportieren können. Beim Bau kommen neue Technologien zum Einsatz, darunter das Schweißen mit Laserstrahl oder der aus mehreren Aluminium- und Glasfaserschichten bestehende Verbundstoff Glare.
Im Gespräch ist auch die verkürzte Variante A3XX-50R mit 480 Sitzen. Das Abfluggewicht der A3XX von 550 Tonnen wird auf einem Fahrwerk ruhen, das mit einem Eigengewicht von 20 Tonnen das Gewicht eines Flugzeugs mit 50 Plätzen hat. Das drei Stockwerke hohe Seitenruder entspricht der Tragfläche eines zweimotorigen Propellerflugzeugs. Die Spannweite wird bei 79,80 Metern liegen.
Für die Europäer ist der Airbus A3XX die finanziell wie technisch bisher größte Herausforderung. Deshalb ist nicht nur die Umwandlung des vereinsähnlich geführten Airbus-Konsortiums in eine Kapitalgesellschaft nötig, sondern angesichts der auf zwölf Milliarden Dollar taxierten Programmkosten auch eine genaue Marktanalyse. Den weltweiten Bedarf schätzt Airbus auf 1208 Flugzeuge bis zum Jahr 2018.
