Washington - Nach Angaben aus Regierungskreisen wird Präsident George W. Bush am Freitag einen Zwischenbericht zum Haushalt vorlegen, der ein Rekorddefizit von 425 Milliarden bis 450 Milliarden Dollar vorsieht. Die Zahlen für den Haushalt 2004 dürften von großer Bedeutung für den Präsidentschaftswahlkampf sein, in dem die Ausgaben- und Steuerpolitik für viele Amerikaner das wichtigste Thema ist.

Bushs demokratischer Amtsvorgänger Bill Clinton hatte den Haushalt ins Plus gebracht, während der Republikaner Bush im vergangenen Jahr ein Rekorddefizit von 374 Milliarden Dollar ausgewiesen hatte.

Die nun in den Regierungskreisen am Donnerstag genannten Zahlen liegen jedoch unter dem Defizit von 521 Milliarden Dollar, das noch im Februar für 2004 prognostiziert worden war.

Die Demokraten von Präsidentschaftskandidat John Kerry werfen Bush vor, mit massiven Steuersenkungen für die Reichen die Bilanz ins Minus gedrückt zu haben. Bush verweist hingegen unter anderem auf die wirtschaftlichen Folgen der Anschläge vom 11. September 2001 und die Kosten für die Kriege in Afghanistan und im Irak.