Düsseldorf – Nach der Hauptversammlung im April 2008 soll der Däne Kasper Rorsted, 44, den amtierenden Henkel  -Chef Ulrich Lehner ablösen, erklärte Henkel in Düsseldorf. Lehner habe dann die interne Altersgrenze von 62 Jahren erreicht.

Rorsted, bisher Personal- und Einkaufsleiter, soll Lehner bereits ab Januar als Vize-Vorstandschef unterstützen. Der 44-Jährige kam im vergangenen Jahr nach Stationen bei Hewlett-Packard, Compaq und Oracle zum Waschmittel-, Kosmetik- und Klebstoffhersteller Henkel.

Albrecht Woeste, der Vorsitzender des Gesellschafterausschusses und des Aufsichtsrates von Henkel, betonte: "Kasper Rorsted wird die Weiterentwicklung und Internationalisierung von Henkel erfolgreich fortführen." Rorsted, der bisher kaum in der Öffentlichkeit auftrat, ist verheiratet und hat drei Kinder.

Der Konsumgüterkonzern hatte in den vergangenen Jahren mit größeren Übernahmen und organischem Wachstum außerhalb der Bundesrepublik seine Abhängigkeit vom lange unter der Konsumschwäche leidenden Heimatmarkt systematisch abgebaut.

Lehner, der seit 2000 als Vorstandschef amtiert, hatte die globale Expansion des Herstellers von Markenartikeln wie Persil oder Pritt mit Zukäufen vorangetrieben. Größte Übernahme war der milliardenschwere Kauf des US-Konsumgüterherstellers Dial im Jahr 2004. Auch auf den Darmstädter Konsumgüterhersteller Wella hatte Henkel ein Auge geworfen, doch war das Unternehmen schließlich an den US-Konkurrenten Procter & Gamble gegangen. Mit seinem Ausscheiden aus dem Management wird Lehner 2008 voraussichtlich nach einem entsprechenden Beschluss der Hauptversammlung in den Gesellschafterausschuss wechseln.