Der Medienkonzern Bertelsmann will den großen amerikanischen Ratingagenturen Moody's und Standard & Poor's (S&P) Konkurrenz machen. Geplant ist eine Allianz mit der Nummer drei des Marktes, Fitch IBCA (New York/London). Bertelsmann soll Anteile übernehmen und für das Geschäft in Europa zuständig sein. Die Investitionen liegen bei über einer halben Milliarde Mark. Mit eingebunden ist die Deutsche Börse AG, die im Interesse von börsennotierten Firmen nach Alternativen zu den beiden Marktführern aus New York sucht. Bei Bertelsmann treibt der Chef des Bereichs Fachinformationen, Jürgen Richter, das Projekt voran. »Wir sind in einer frühen Überlegungsphase«, bestätigt der Ex-Chef des Axel Springer Verlags. Es hätten in den vergangenen Wochen bereits Gespräche mit Großbanken stattgefunden. Das Projekt stehe, sagt ein Bankmanager, kurz vor dem Abschluss. In dem Geschäft der Rating-Agenturen, die gegen Bezahlung die Bonität von Firmen prüfen, winken Renditen von 25 Prozent. Nach dem Kauf des wissenschaftlichen Springer-Verlags würde Richters Bereich, der derzeit umstrukturiert wird, erneut an Gewicht gewinnen: Er soll 2001 an die Börse.