Firmen-Pleite 800.000 Amerikaner ohne Internet
Redwood City - Von der Entscheidung ExciteAtHomes sind nur die 850.000 Kabelfernsehkunden von AT&T betroffen - mit den anderen Kabelfernsehfirmen verhandle man weiter, erklärte die Gesellschaft.
Der Disput zwischen ExciteAtHome und AT&T kam zu Stande, nachdem ein Konkursrichter in Kalifornien es Excite erlaubt hatte, seine Verträge mit den Kabelfernsehfirmen zu streichen. Die Vereinbarungen seien finanziell nachteilig für die Internetfirma, hatte Konkursrichter Thomas E. Carlson entschieden.
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AT&T habe inzwischen 86.000 Kunden oder rund zehn Prozent seiner von ExciteAtHome bedienten Internet-Kunden auf das eigene Breitband-Internet-Netz umgestellt, teilte die amerikanische Kabelfernseh- und Telefongesellschaft mit. Die anderen betroffenen Kunden sollten in den kommenden Tagen an das AT&T-Breitbandnetz angeschlossen werden.
Die Nutzer des Hochgeschwindigkeits-Internetzugangs über Kabelmodems zahlen 46 Dollar im Monat für den Dienst. Davon erhalte ExciteAtHome 16 Dollar. Der Rest gehe an die Kabelfernsehfirmen, berichtete die "New York Times". ExciteAtHome will erheblich mehr Geld von den Kabelfernsehfirmen haben.
Gratis-Internet als Ausgleich
Die Gläubiger des Internetanbieters, denen das Unternehmen 1,3 Milliarden Dollar schuldet, drängen ebenfalls auf höhere Beiträge der Kabelfernsehfirmen. AT&T sollte für die Fortsetzung des Dienstes mehr als 100 Millionen Dollar zahlen, berichtete die "New York Times" am Sonntag in ihrer Onlineausgabe. Zu den anderen Kunden gehören große Kabelfernsehkonzerne wie Cox Communications und Comcast sowie zahlreiche kleinere Kabelfernseh-Firmen.
AT&T hat insgesamt 14 Millionen Kabelfernsehkunden. Davon haben 1,4 Millionen Hochgeschwindigkeitszugang zum Internet über Kabelfernseh-Modems. Hiervon wurden bisher 860.000 über das ExciteAtHome-Netz bedient. Insgesamt 3,8 Millionen Amerikaner hatten zum Jahresbeginn Internetzugang über Kabelmodems.
AT&T hat den von der Zugangsunterbrechung betroffenen Kunden zwei bis drei Tage kostenlosen Dienst für jeden Tag Ausfall versprochen. Die Telefongesellschaft ist zu 23 Prozent an ExciteAtHome beteiligt. Der Kabelfernseh- und Telekom-Konzern hatte 307 Millionen Dollar für die Vermögenswerte der ExciteAtHome geboten, doch hatten Gläubiger und Aktionäre der Gesellschaft dies als zu niedrig abgelehnt.
