Furniture.com Manchmal kommen sie wieder
Margaret Whelan, Möbelanalystin (so was gibt es) bei UBS, macht sehr deutlich, was sie von Online-Möbelhändlern hält: nichts. "Möbel sind ein Produkt, das der Konsument anfassen, fühlen und sehen muss", so Whelan gegenüber dem "Wall Street Journal".
In den Boom-Zeiten verhallten solche kleinlichen Einwände ungehört. Das 1998 gegründete Unternehmen Furniture.com schickte sich an, den amerikanischen Möbelmarkt von hinten aufzurollen. Nach zwei Jahren und größeren Anlaufschwierigkeiten machte das Unternehmen immerhin 80 Millionen Dollar Umsatz und war der nach eigenen Angaben "67.-größte Möbel-Einzelhändler" in den USA.
Im November 2000 war dennoch Schluss. Zum einen hatte das Unternehmen für den Bau von Lagerhallen und Infrastruktur viel zu hohe Summen ausgegeben. Zum anderen gab es massive Serviceprobleme. Kunden berichteten von Wartezeiten von bis zu sieben Monaten. In der Zeit können sogar viel beschäftigte Menschen zehnmal zum Möbelhaus am Stadtrand fahren.
Zweifelhafte Geschäftsidee, Version 2.0
2001 gründeten mehrere Ex-Mitarbeiter das Unternehmen neu. Das Geschäftskonzept wurde überarbeitet. Die Webseite Furniture.com soll ab sofort als Informationsportal fungieren, über das klassische Möbelhändler ihre Waren feilbieten können. Ganze zwei Partner konnte das Dot.com bereits akquirieren. Findet der Kunde sein Traumsofa, kann er sich auf der Webseite auch gleich den Spediteur aussuchen, der es anliefert.
Vielleicht liegt Möbelanalystin Whelan ja falsch, und es klappt beim zweiten Anlauf. Laut Forrester Research sind in den USA Online-Verkäufe von Möbeln im vierten Quartal 2001 im Vergleich zum gleichen Vorjahreszeitraum um etwa 30 Prozent auf 211 Millionen Dollar angestiegen.
