Sunnyvale - Jerry Yang tritt zurück, das gab Yahoo am Dienstag bekannt. Der Chef des krisengeschüttelten Internet-Konzerns Yahoo zieht damit die Konsequenzen aus dem Debakel um die gescheiterte Microsoft-Übernahme. Nachdem die Fusion der IT-Riesen Anfang November offenbar endgültig geplatzt war, geriet Yang massiv unter Druck.

Sein Rückzug heizte nun neue Übernahmespekulationen an: Insider vermuten, der Milliardär Carl Icahn, der ebenfalls im Yahoo-Verwaltungsrat sitzt, könne sich nun dafür stark machen, einen erneuten Versuch zu unternehmen, den lila Riesen doch noch mit Microsoft zu fusionieren. Berichten zufolge sprach Yahoo auch wiederholt mit dem Internet-Portal AOL aus dem Time-Warner-Konzern über ein Zusammengehen.

Yang soll auch künftig wichtige Aufgaben für Yahoo wahrnehmen und wie bisher dem Verwaltungsrat angehören. Zusammen mit diesem werde er einen Nachfolger suchen, hieß es. Während dieser Zeit bleibe Yang noch im Amt.

Für den Chefposten kämen sowohl interne als euch externe Kandidaten in Frage, teilte das US-Unternehmen mit. Youssef Squali, ein Analyst der US-Investmentbank Jeffreys, hat einmal Jonathan Miller, einen früheren Top-Manager beim Yahoo-Konkurrenten AOL, als möglichen Kandidaten genannt.

Yang hatte Yahoo! 1994 mit gegründet und hatte erst im Juni vergangenen Jahres selbst wieder die Führung übernommen. In den vergangenen Jahren litt Yahoo unter massiven strategischen Problemen (siehe Info-Box).

Im Wettbewerb mit dem Rivalen Google verlor der lila Riese immer mehr an Boden. Zuletzt kündigte Yang an, er werde jede zehnte Stelle im Konzern streichen müssen.

Als Führungskraft stand Yang schon länger in der Kritik. Seine strategische Ansagen nannten Insider bisweilen "konfus". Für Spott sorgte unter anderem sein Ausspruch "Ich blute lila", auf einem IT-Kongress.

Ein anderes Mal sollte Yang definieren, was Yahoo ist. Er sagte: "Wir wollen, dass Sie den Tag mit Yahoo! beginnen." Der bekannte Technologie-Analyst Rob Enderle attestierte Yang zudem Führungsschwäche. Ehe er vergangenen Juni den Chefposten übernahm, habe er noch nie eine Firma geleitet, sagte Endele. Das mache sich "bemerkbar".

Am schwersten kreideten Kritiker Yang jedoch seine sture Haltung gegenüber Microsoft an. Der IT-Gigant hatte Yahoo vor einigen Monaten für gut 47 Milliarden Dollar kaufen wollen, um gemeinsam die Dominanz des Internet-Konzerns Google im boomenden Geschäft mit Werbung rund um die Online-Suche zu brechen. Yang lehnte mehrfach ab und strebte stattdessen eine Allianz mit Google an.

Google ließ die Pläne aber vor wenigen Wochen wegen Bedenken der Wettbewerbshüter und Protesten von Werbekunden platzen. Erst da brachte der Yahoo-Chef Microsoft wieder als möglichen Käufer ins Gespräch. Doch der Software-Riese ließ ihn abblitzen.