Hamburg – Michael Ballack ist eindeutig der teuerste Spieler in Deutschland: Sein Marktwert liegt das Fußballportal www.transfermarkt.de zufolge bei 35 Millionen Euro. Fußball-Oldie Jens Nowotny bringt es dagegen nur auf eine schlappe Million. Rechnet man den Marktwert der Mannschaft insgesamt aus, dürften die deutschen Kicker im Viertelfinale ausscheiden: Schließlich sind sie mit insgesamt 177,2 Millionen Euro nur das neuntteuerste Team des Wettbewerbs.

Aus dem Gehalt sowie verschiedenen Faktoren wie Alter und sportlicher Perspektive errechnete der Betreiber von www.transfermarkt.de, Matthias Seidel, den Marktwert aller WM-Spieler – daraus errechnete des Institut der deutschen Wirtschaft (IW) die Chancen der Mannschaften bei der WM. Denn dass Geld und sportlicher Erfolg in direktem Zusammenhang stehen, davon sind die Wissenschaftler dort überzeugt. Untersuchungen der Bundesliga hätten etwa ergeben, dass die Besoldung der Spieler und die sportlichen Erfolge in direktem Zusammenhang stehen, erklärt das IW.

Die in der Spielzeit 2005/2006 erfolgreichsten Bundesligavereine etwa hätten im Schnitt 37,5 Millionen Euro für jeden Kicker ausgegeben, die sechs Klubs am Ende der Tabelle nur 16,8 Millionen Euro. Und auch in anderen europäischen Ligen hätten die großzügigsten Klubs die meisten Pokale mit nach Hause gebracht. Das berühmte Zitat Otto Rehagels - "Geld schießt keine Tore" - könne man deshalb nicht bestätigen, heißt es aus dem IW. Dass ein eher wenig begüterter Verein, wie 1991 der 1. FC Kaiserslautern, Deutscher Meister wird, sei eher die Ausnahme.