Solms - Das angeschlagene Traditionsunternehmen Leica Camera hat seinen Verlust im ersten Halbjahr des laufenden Geschäftsjahrs um eine Million Euro auf 4,2 Million Euro verringert. Das Ergebnis sei trotz eines zusätzlichen Aufwandes, unter anderem wegen Ausgaben für die alle zwei Jahre stattfindende Messe Photokina, internationale Werbeaufwendungen, eine Imagekampagne und Anlaufkosten für neue digitale Produkte, verbessert worden, erklärte das Unternehmen.

Im Bereich Kameras steigerte das Unternehmen dank der hohen Nachfrage nach Digitalkameras die Umsätze um 17,3 Prozent auf 25,4 Millionen Euro, heißt es in der Zwischenbilanz. Der Umsatz der Leica Sportoptik Produkte sei vor allem durch Kaufzurückhaltung im nordamerikanischen Markt um 4,4 Prozent auf 11,4 Millionen Euro zurückgegangen. Insgesamt stiegen die Umsätze zwischen April und September 2006 um acht Prozent auf 51,9 Millionen Euro.

Die traditionsreiche Leica Camera AG, die nach Ansicht von Kritikern jahrelang die Entwicklung der Digitalfotografie verschlafen hatte, war in der Vergangenheit tief in die roten Zahlen geraten und stand 2005 kurz vor dem Aus, nachdem die Banken ihre Kreditlinien gekürzt hatten.

Neben der Zwischenbilanz gab das hessische Unternehmen einen Wechsel an seiner Spitze bekannt: Neuer und zunächst alleiniger Vorstandschef ist Steven Lee, der im September in den Vorstand berufen worden war. Er löst "nach dem erfolgreichen Abschluss der ersten Turn-around-Phase" den seit April 2005 als Interimschef fungierenden Vorstandsvorsitzenden Josef Spichtig ab. Spichtig stehe dem Unternehmen weiter beratend zur Verfügung, sagte ein Leica-Sprecher.