Tokio - Die japanische Regierung wolle die Entwicklung eines Passagierflugzeugs durch Mitsubishi Heavy Industries   unterstützen, berichtet die Zeitung "Nihon Keizai". Das Wirtschaftsministerium wolle 30 Prozent des mit 120 Milliarden Yen (700 Millionen Euro) veranschlagten Projekts übernehmen. Eine Sprecherin von Mitsubishi Heavy Industries wollte sich gegenüber manager-magazin.de zunächst nicht über das Projekt äußern.

Das Flugzeug solle 72 bis 92 Sitze haben und 20 Prozent weniger Treibstoff als die Flugzeuge der Konkurrenz verbrauchen. Dies wäre der erste Vorstoß Japans in den lukrativen, vom europäischen Airbus-Konsortium und dem amerikanischen Boeing-Konzern   dominierten Markt für Passagierflugzeuge.

Mitsubishi Heavy Industries werde noch in diesem Jahr eine Marktstudie beginnen und dann im kommenden Jahr eine Entscheidung treffen, heißt es. 350 bis 600 Bestellungen würden benötigt, um das Projekt profitabel zu machen.

Der Luft- und Raumfahrtkonzern EADS   reagierte schnell auf die Meldung aus Japan. Man stelle sich auf neue Mitbewerber im Flugzeugbau ein: "Wir haben nie ausgeschlossen, dass es im Flugzeugbau in der Zukunft weitere Mitbewerber geben könnte", sagte EADS-Sprecher Michael Hauger. So könnte aus dem Angebotsduopol Airbus und Boeing irgendwann ein Trio werden.

Für Airbus habe dieses Vorhaben aber erst einmal keine Auswirkungen, so Airbus-Sprecher David Vosskuhl. Die Flugzeuggröße sei ein Marktsegment, in dem Airbus nicht tätig sei.