Frankfurt am Main - In der ersten Jahreshälfte 2000 legte der operative Gewinn der Deutschen Lufthansa um knapp 18 Prozent auf 683 Millionen Mark zu. Der Umsatz erhöhte sich um knapp ein Fünftel auf rund 13,4 Milliarden Mark, wie der Konzern am Mittwoch bekanntgab. Mit diesen Zahlen bleibe die Lufthansa in ihrer Branche "europäischer Spitzenreiter", sagte Konzernchef Jürgen Weber.

Insgesamt begründete die Fluggesellschaft die Wachstumsraten des ersten Halbjahres 2000 mit einer starken Verkehrsnachfrage und einer "Gesundung der Luftverkehrsmärkte". Die Durchschnittserlöse - also die Einnahmen einer Fluggesellschaft pro Passagier - erholten sich zusehends.

Die Verkehrszahlen fielen deutlich höher aus als in den ersten sechs Monaten 1999. Die Kapazitätsauslastung habe eine Rekordhöhe von 70,9 Prozent erreicht, die Zahl der beförderten Passagiere sei um 7,1 Prozent auf 22,6 Millionen Personen gewachsen, teilte der Konzern mit.

Für das gesamte Geschäftsjahr erhöhte die Lufthansa die Zahlen für ihre Ergebnisprognose. Als Begründung wurden die anziehende Weltkonjunktur und die daraus resultierende beschleunigte Nachfrage nach Transportleistungen genannt. Beim operativen Ergebnis will die Fluglinie statt bisher nur um zehn Prozent nun um 15 Prozent zulegen, hieß es. Damit würde Lufthansa in diesem Jahr operativ knapp 1,63 Milliarden Mark verdienen.