Paris - Ein Mannesmann-Sprecher sagte, Hintergrund der Begegnung am Neujahrstag zwischen Vorstandschef Klaus Esser und dem Vivendi-Verwaltungsratsvorsitzenden Jean-Marie Messier sei die Wachstumsstrategie von Mannesmann im europäischen Datengeschäft, die der Konzern mit seinen Partnern umsetzen wolle. In Paris war wegen des Treffens spekuliert worden, Mannesmann könnte entweder die Vivendi-Telekomtochter Cegetel übernehmen oder beide Konzerne planten eine Allianz zur Abwehr des feindlichen Übernahmeangebots von Vodafone AirTouch.

Mannesmann ist mit 15 Prozent an Cegetel beteiligt, an deren Mobilfunktochter Société Francaise du Radiotéléphone (SFR) halten die Düsseldorfer zwölf Prozent.

Vivendi wollte sich zunächst nicht zu den Gerüchten äußern. "Wir geben keinen Kommentar dazu ab", sagte ein Sprecher am Montag. Bislang hat Mannesmann-Chef Klaus Esser mehrfach die Möglichkeit einer Rettung durch einen Weißen Ritter abgelehnt.