Oak Brook - Roberts gibt sein Amt auf, obwohl er erst 55 Jahre alt ist. Das Rennen um die Nachfolge von Vorstandschef Jim Skinner ist damit wieder offen.

Über die Gründe für seinen Ausstieg hüllt sich die Führung des Konzerns in Schweigen. Richard Adams, ein ehemaliger McDonald's-Manager und nun Berater für Franchisenehmer, vermutet laut Nachrichtenagentur AP interne Streitigkeiten als Grund für den Rücktritt. Roberts habe sich eine stärkere Position innerhalb des Konzerns gewünscht. Adams sieht die Kette durch Roberts' Rücktritt geschwächt.

Dennoch lobte Vorstandschef Jim Skinner seinen scheidenden Vize. Dank seiner Führung sei McDonald's stärker aufgestellt als je zuvor. Auch Roberts schlug in einer Pressemeldung zu seinem Rücktritt versöhnliche Töne an. Er sei stolz, für McDonald's gearbeitet haben zu dürfen.

Roberts hatte die McDonald's-Unternehmenskultur über viele Jahre mitbestimmt. Seine Karriere begann vor 29 Jahren als regionaler Verkaufsleiter. Ende 2004 wurde er Präsident des amerikanischen Fast-Food-Konzerns.