New York – Der Plan für den Mega-Deal wurde heute in Firmenkreisen bestätigt. AT&T-Chef Edward Whitacre Jr. sagte, die Fusion wäre "ein logischer nächster Schritt, der für Kunden und Aktionäre von AT&T sowie von BellSouth von beträchtlichem Wert wäre". In einer gemeinsamen Erklärung teilten die beiden Konzerne mit, von einer Fusion seien bis 2008 jährliche Synergiegewinne von zwei Milliarden Dollar zu erwarten.

US-Medien berichteten, das Geschäft werde morgen offiziell bekannt gegeben. Während BellSouth mit Sitz in Atlanta in neun Bundesstaaten des Südostens der USA Marktführer ist, liegt der Schwerpunkt von AT&T in 13 anderen Staaten, darunter Texas, Kalifornien und mehrere Staaten im Mittleren Westen. Bei AT&T arbeiten derzeit 189.000 Menschen, BellSouth hat 63.000 Angestellte.

Mit einer gemeinsamen Marktkapitalisierung von umgerechnet fast 133 Milliarden Euro würde das neue Unternehmen den Rivalen Verizon Communications mit einem Börsenwert von 93 Milliarden Dollar klar in den Schatten stellen. Insgesamt hätte das Unternehmen 70 Millionen örtliche Telefonkunden und fast zehn Millionen Breitbandkunden. Die Übernahme stünde allerdings noch unter dem Vorbehalt der Zustimmung der zuständigen Wettbewerbsbehörden.