New York - Der Streit der rund 12.000 Piloten blockierte zuletzt die Verhandlungen. Das Problem: Sie können sich nicht auf ein gemeinsames System für die Anrechnung von Berufsjahren, Dienstgraden und die Vergütung einigen. Ohne eine solche Vereinbarung ist die praktische Umsetzung einer Fusion schwierig. Dem "Wall Street Journal" zufolge wollen Delta und Northwest nun auch ohne ein solches Abkommen zusammengehen.

Laut US-Zeitungen soll die Fusion der beiden US-Fluggesellschaften zum weltweit größten Anbieter am morgigen Dienstag bekannt gegeben werden. Die jüngsten Pläne würden die nach Passagierzahlen fünftgrößte US-Fluggesellschaft Northwest mit rund drei Milliarden Dollar bewerten, berichtete das "Wall Street Journal" unter Berufung auf Brancheninsider. Die Fusion mit der Nummer drei, Delta Airlines  , würde voraussichtlich vor allem über einen Aktientausch finanziert werden, da es den finanziell schwachen US-Fluggesellschaften an Kapital mangelt.

Die Gewerkschaftsvertretung der rund 5000 Piloten von Northwest kündigte an, einer Fusion nur zuzustimmen, sollten ihre Forderungen erfüllt werden. Rechtlich gesehen ist das Plazet der Piloten jedoch nicht notwendig.

Zusammen würden Delta und Northwest gemessen an der Zahl der Passagiere den Branchenführer American Airlines ablösen. Experten gehen davon aus, dass die Fusion der beiden Fluggesellschaften den Wettbewerbsdruck erhöhen und eine Welle von Konsolidierungen auf dem US-Markt lostreten wird. Als nächste Paarung wird die zwischen United Airlines und Continental   gehandelt.