Seattle - Geplant sei eine einmalige Ausschüttung von drei Dollar pro Aktie sowie eine Verdoppelung der jährlichen Dividende auf 32 US-Cent, teilte das Unternehmen am Dienstagabend an seinem Stammsitz in Redmond mit. Zudem will der Softwaregigant in den kommenden vier Jahren Aktien im Wert von bis zu 30 Milliarden Dollar zurückkaufen.

"Wir werden weiterhin bedeutende Investitionen in alle unsere Geschäftszweige tätigen und unsere führende Stellung bei Innovationen erhalten", sagte Vorstandschef Steve Ballmer, "aber wir können jetzt außerdem über vier Jahre bis zu 75 Milliarden Dollar den Aktionären zur Verfügung stellen". Microsoft hatte Ende 2003 rund 56 Milliarden Dollar an liquiden Mitteln und kurzfristigen Investments verfügbar.