Frankfurt am Main - Schon Anfang 2009 soll die neue Tochter startklar sein: Dann wird Lufthansa Italia als neue Fluggesellschaft mit eigener Marke gegründet, teilte die größte deutsche Airline am Mittwoch in Frankfurt mit. Zunächst sollen sechs Flugzeuge des Typs Airbus A319 eingesetzt werden und den Flughafen Mailand-Malpensa mit europäischen Metropolen verbinden.

"Mit Lufthansa Italia positionieren wir uns in einem bedeutenden und nachfragestarken Markt, der auch künftig hohe Wachstumschancen verspricht", begründete der Vorstandsvorsitzende Wolfgang Mayrhuber diesen Schritt. Den italienischen Kunden würde ein umfangreiches Streckennetz aus Norditalien zu attraktiven Zielen in Europa geboten.

Mailand und die Lombardei gehören Mayrhuber zufolge zu den wirtschaftlich bedeutendsten und stärksten Regionen Europas. Aus diesem Grund sei es wichtig, dass diese durch ein gutes Streckennetz mit Europa verbunden seien. "Dies ermöglichen wir mit Lufthansa Italia und geben damit ein klares Bekenntnis zu der Region", sagte der Vorstandsvorsitzende der größten deutschen Fluggesellschaft.

Unterdessen erklärte Lufthansa  , dass es keinen Zusammenhang zwischen der geplanten Gründung ihrer neuen Gesellschaft in Italien und der Privatisierung der italienischen Airline Alitalia gebe. Das seien zwei vollkommen unabhängige Themen, sagte eine Lufthansa-Sprecherin. Bezüglich Alitalia   werde die "Situation weiterhin aufmerksam" beobachtet. In den Medien wurde bereits häufig über ein Interesse Lufthansas an der angeschlagenen italienischen Airline berichtet. Gespräche mit dem Unternehmen hatte Mayrhuber bestätigt.