Los Angeles - Richter Warren Ettinger reduzierte er die Strafzahlung auf "nur noch" 28 Millionen Dollar. Die Rekordstrafe, die eine Jury im vergangenen Oktober im Rahmen eines Prozesses einer krebskranken Raucherin gegen den Konzern verhängt hatte, kritisierte Ettinger vom Superior Court in Los Angeles jetzt als "exzessiv".

Im Oktober war der Tabak-Gigant Philip Morris   unter anderem wegen Betrugs und Fahrlässigkeit schuldig gesprochen und zur Zahlung einer Strafe von 28 Milliarden Dollar verurteilt worden. Es war die höchste jemals gegen einen Zigarettenhersteller verhängte Strafe. Außerdem musste der Konzern der an Lungenkrebs erkrankten Raucherin 850.000 Dollar Entschädigung zahlen.