Nach dem Verkauf von 38 Mirage-Jets an die Luftwaffe des saudi-arabischen Königs Feisal boten Frankreichs Export-Promater dem Herrscher die Lieferung eines zivilen Spitzen-Produktes an -- eines superschnellen Luftkissenzuges, der gegenwärtig noch von französischen Ingenieuren erprobt wird. Der Aérotrain (Spitzengeschwindigkeit: 428 Kilometer pro Stunde) soll die Hafenstadt Dschidda mit dem rund 75 Kilometer entfernten Ziel muselmanischer Pilger, der heiligen Stadt Mekka, verbinden. Wegen technischer Schwierigkeiten wird der erste Aérotrain (in der Pariser Region) allerdings erst 1978 -- drei Jahre später als ursprünglich geplant -- in Betrieb genommen. Der Pilgerfahrt soll künftig womöglich auch der Luxusliner »France« dienen. Laut französischem Nachrichtenmagazin »Le Point« bemüht sich die Arabische Liga, ein Konsortium mehrerer arabischer Staaten für den Kauf des Passagierdampfers zusammenzubringen. Die »France« fährt der Eignerin Compagnie Générale Transatlantique in diesem Jahr voraussichtlich über 60 Millionen Mark Verlust ein.