Porträt Helmut Panke, der neue BMW-Chef
Geboren wurde Panke 1946 in Storkow (Kreis Fürstenwalde). Während seiner Gymnasialzeit in München verbrachte er auch ein Austauschjahr in den USA. Nach dem Abitur studierte Panke von 1968 bis 1972 an der Münchner Universität und promovierte dort auch. In der Folgezeit forschte er unter anderem am Schweizerischen Institut für Nuklearforschung und lehrte an der Münchner Universität, ehe er 1978 in die freie Wirtschaft wechselte. Bis 1982 arbeitete Panke als Berater bei McKinsey in Düsseldorf und München.
1982 wechselte Panke zum BMW-Konzern. Zunächst leitete er die Hauptabteilung Planung und Controlling im Ressort Forschung und Entwicklung. Später führte er die wichtigen Bereiche Organisation und Konzernplanung. Im April 1993 wurde er Chef der BMW Holding in den USA. Zwei Jahre später wurde Panke zum Generalbevollmächtigten ernannt.
Dem Vorstand von BMW gehört der Manager seit Juli 1996 an. Zunächst war er für das Personal- und Sozialwesen und die Informationsverarbeitung zuständig. Im März 1999 übernahm er im Zuge der Personalwechsel in der Rover-Krise das Finanzressort. Er gilt als Wunschkandidat des scheidenden Konzernchefs Joachim Milberg.
