Redmond - Wie Microsoft   nach Börsenschluss mitteilte, verbesserte sich der Umsatz im ersten Geschäftsquartal um 27 Prozent - dies sei der stärkste Anstieg im ersten Quartal seit 1999. Unter dem Strich verdiente das Unternehmen 4,29 Milliarden Dollar oder 45 Cent je Aktie nach 3,48 Milliarden Dollar oder 35 Cent je Aktie im Vorjahr. Von Reuters befragte Analysten hatten im Schnitt mit einem Gewinn von 39 Cent und einem Umsatz von 12,5 Milliarden Dollar gerechnet. Im elektronischen Handel legten Microsoft-Aktien knapp fünf Prozent zu.

Microsoft hatte zuletzt vom Erfolg seiner Office-Programme profitiert. Der Umsatz in diesem Bereich kletterte nach Unternehmensangaben um 20 Prozent, der Umsatz mit dem Betriebssystem Windows Vista erhöhte sich um 25 Prozent im Vergleich zum Vorjahresquartal. Die Unterhaltungssparte, zu der das neue Videospiel "Halo 3" und die Konsole XBox 360 gehören, landete mit einem Gewinn von 165 Millionen Dollar zum zweiten Mal in den schwarzen Zahlen. Der Umsatz hat sich nahezu verdoppelt.

Microsoft hob nach den starken Zahlen die Spanne seiner EPS-Prognose für 2007/08 von 1,69 bis 1,73 Dollar auf nun 1,78 bis 1,81 Dollar an. Beim Umsatz rechnet der Konzern nun mit 58,8 bis 59,7 Milliarden Dollar statt wie bisher mit 56,8 bis 57,8 Milliarden Dollar.

Erst gestern hatte Microsoft mit dem Einstieg bei der Internet-Kontaktbörse Facebook sein Engagement im Werbemarkt erweitert. Der Software-Konzern legte für einen Anteil von lediglich 1,6 Prozent am Mittwoch 240 Millionen Dollar auf den Tisch.