Um den Schnellen Brüter in Kalkar hat abermals ein Kostengerangel eingesetzt. Bundesforschungsminister Heinz Riesenhuber (CDU) und NRW-Wirtschaftsminister Reimut Jochimsen (SPD) blocken alle Wünsche der Industrie nach einer höheren Kostenbeteiligung des Staates für den inzwischen auf 6,5 Milliarden Mark veranschlagten Atom-Meiler ab. Die künftigen Betreiber, allen voran das Rheinisch-Westfälische Elektrizitätswerk (RWE), sehen sich daher beim Weiterbau zum Sparen gezwungen. Bei einer Reihe von Änderungen in der Bauausführung wie beispielsweise dem Einbau eines anderen Reaktorkerns vermuten Fachleute daher in erster Linie Kostengründe. Dadurch wird nach Ansicht Düsseldorfer Politiker eine »zusätzliche Öffentlichkeitsbeteiligung« (NRW-Arbeitsminister Friedhelm Farthmann) mit neuen Anhörungen über die Reaktorsicherheit nötig. Bundesinnenminister Friedrich Zimmermann hält das für »nicht geboten«. In einem Brief an Farthmann befürchtet Zimmermann erneut Verzögerungen und sieht »das Projekt erheblich gefährdet«. Das, allerdings, ist es schon lange.