Houston - Michael Kopper, die rechte Hand von Finanzchef Andrew Fastow, wurde am Freitag zu einer Haftstrafe von drei Jahren und einem Monat verurteilt. Mark Koenig, früherer Direktor für Investitionen, wurde für 18 Monate ins Gefängnis geschickt. Beide erhielten ein stark reduziertes Strafmaß, da sie gegen die für den Zusammenbruch verantwortlichen Enron-Spitzenmanager ausgesagt hatten.

Kopper war der erste Angeklagte in dem Fall, der sich vor Gericht schuldig bekannte. Andernfalls hätten ihm 15 Jahre Haft gedroht. Koenig, der den Investoren gefälschte Finanzberichte vorgelegt hatte, bekannte sich ebenfalls schuldig, sonst wäre er vermutlich für zehn Jahre ins Gefängnis gegangen. Mit der Aussage Koppers konnte Fastow dingfest gemacht werden, und letzterer wiederum half den Ermittlern im Verfahren gegen Enron-Gründer Kenneth Lay und Vorstandschef Jeffrey Skilling. Skilling wurde zu 24 Jahren Haft verurteilt, Fastow zu sechs Jahren. Lay erlag im vergangenen Juli einem Herzinfarkt.

Die Konzernmanager sollen Scheingeschäfte getätigt haben, so dass in den Geschäftsbüchern ein höherer Konzerngewinn ausgewiesen wurde, als tatsächlich angefallen war. Das Energieunternehmen, das einst zu den zehn größten Konzernen der USA zählte und weltweit 20.000 Mitarbeiter beschäftigte, musste Insolvenz , nachdem seine Übernahme durch den Konkurrenten Dynegy Ende 2001 gescheitert war. Es war eine der größten Pleiten in der amerikanischen Wirtschaftsgeschichte.