Rom - Die italienische Polizei hat einen Ring von Steuerhinterziehern zerschlagen, der den Staat um jährlich eine Milliarde Euro geprellt haben soll. Die Staatsanwaltschaft in Rom erklärte am Dienstag, die Beschuldigten hätten etwa 1500 Show-Größen, Geschäftsleuten und Bankern geholfen, Geld in den Zwergstaat San Marino zu schaffen.

Den Schmuggel hätten Manager der inzwischen nicht mehr tätigen Gruppe San Marino Investimenti (SMI) organisiert, die das Geld dann in Niedrigsteuerländern wie Panama, Luxemburg und dem US-Bundesstaat Delaware investierten.

Die Ermittlungen richteten sich gegen sieben ehemalige SMI-Mitarbeiter, so die Staatsanwaltschaft. Ihnen werde unter anderem Geldwäsche vorgeworfen. Es sei aber noch keine Anklage erhoben worden.

San Marino ist die kleinste Republik der Welt und liegt im Nordosten Italiens. In Italien ist Steuerhinterziehung weit verbreitet. Schätzungen zufolge entgehen dem Fiskus durch Steuerdelikte Jahr für Jahr 120 Milliarden Euro. Das ist bitter, denn das hoch verschuldete Italien könnte die Einnahmen gut brauchen. Die Schuldenstand beläuft sich auf fast 130 Prozent des Bruttoinlandsprodukts, das Land wird immer wieder als Kandidat für den Euro-Rettungsschirm gehandelt.