"Eigentlich muss man sich ja fragen, warum wir das nicht längst gemacht haben." Mit diesen Worten hat Bundeswirtschaftsminister Sigmar Gabriel das SPD-Wirtschaftsforum begrüßt, dessen Gründung am Montagabend in Berlin gefeiert wurde. In dem parteinahen Gremium sollen sich künftig Unternehmer und Genossen austauschen - ähnlich wie im Wirtschaftsrat der Union, den es bereits seit gut 50 Jahren gibt.

Auch die SPD habe eine lange unternehmerische Tradition, betonte Gabriel. Er verwies unter anderem auf Partei-Mitbegründer August Bebel, der sein Geld einst als Fabrikant von Türklinken verdiente. Für heutige Unternehmer dürften die Diskussionen mit seiner Partei zwar "anstrengender" werden als mit der Union, räumte Gabriel ein. "Aber mein Eindruck ist: Da hat man auch weniger zu sagen als bei uns."

Wie viel Einfluss das Wirtschaftsforum tatsächlich haben wird, muss sich freilich erst noch zeigen. Interesse scheint jedenfalls vorhanden zu sein: Zum Auftakt kamen mehr Gäste als erwartet, unter ihnen auch RWE-Chef Peter Terium. Wirtschaftsforums-Präsident und Ex-Tui-Chef Michael Frenzel sagte, es gebe einen gemeinsamen Nenner zwischen den im Forum organisierten Wirtschaftsvertretern und der SPD: Die Überzeugung, dass Wirtschaft "immer auch dem Gemeinwohl verpflichtet" sei.