Schwedens Außenminister Carl Bildt hat den neuen Herren von Kiew einen gut gemeinten Rat gegeben. Sie müssten sich umgehend an die Arbeit machen, sonst drohe das Scheitern. "Das ist die Lehre von Revolutionen: Man muss sofort an morgen und übermorgen denken", sagte Bildt.

Das Parlament in Kiew hat Alexander Turtschinow als Übergangspräsidenten installiert, einen Mann in Lederjacke, Julija Timoschenkos rechte Hand. Wenn Turtschinow an morgen und übermorgen denkt und dann einen Blick auf die Finanzen der Ukraine wirft, dürfte ihm schlecht werden. "Die Staatskassen sind leer", warnte Turtschinow das Parlament, "die Lage in der Ökonomie ist katastrophal."

Die Opposition hat Präsident Wiktor Janukowitsch aus Kiew vertrieben, die Probleme aber sind geblieben. Das Land ist überschuldet, abhängig von russischem Gas und Moskaus Geld. Die Wirtschaft stagniert, im chronisch korrupten Energiesektor versickern Milliarden, die das Land gar nicht mehr hat.

Die Ukraine stand schon nahe am Abgrund, als das geplante Assoziierungsabkommen mit der EU scheiterte. Heute ist ihm das Land noch bedrohlich näher gerückt, der Machtkampf in Kiew hat das Land drei Monate lang paralysiert. Ohne Hilfe von außen ist ein Staatsbankrott nicht mehr abzuwenden. Auf 35 Milliarden Dollar beziffert die Übergangsregierung die Höhe der nötigen Finanzspritzen für das laufende und das kommende Jahr, teilte Finanzminister Juri Kobolow am Montag mit.

Banken begrenzen Bargeld-Abhebungen

Die ökonomische Lage der Ukraine ist brisant. Die Wirtschaft wächst nicht mehr, schon das zweite Jahr in Folge. Die Industrie schrumpfte 2013 sogar um fünf Prozent. Die Währung Grywna hat innerhalb von drei Monaten ein Zehntel ihres Wertes gegenüber dem Euro verloren. Viele Banken in Kiew haben Bargeld-Abhebungen an Geldautomaten auf umgerechnet 50 Euro begrenzt.

Rund zehn Milliarden Dollar Schulden muss Kiew im Laufe des Jahres zurückzahlen. Doch die Devisenreserven sind auf ein Sechs-Jahres-Tief geschrumpft, zurzeit sind es nur noch 17,8 Milliarden Dollar. Selbst während der weltweiten Finanzkrise 2008/2009 war noch mehr Geld in der Kasse. Die verbliebenen Reserven reichen noch nicht einmal theoretisch, um die fälligen Kredite zu bedienen. Kiew muss nämlich auch Geld bereithalten, um Russlands Gasrechnung zu begleichen.

Kein Wunder, dass die Staatsanleihen der Ukraine nur noch als Ramschware gelten. Die Rating-Agentur Standard & Poor's hat die Bonität des Landes Ende vergangener Woche auf "CCC" herabgestuft. Das ist das schlechteste Rating aller 124 auf der Webseite der Agentur bewerteten Staaten.

Die Lage der neuen Regierung ist keinen Deut angenehmer

Der Kreml könnte eine Schlüsselrolle spielen bei der Überwindung der Schwierigkeiten. Als die Wirtschaftskrise noch Janukowitschs Problem war, hatte Igor Luzenko, Ex-Innenminister und einer der Führer der Opposition, gelästert, Russlands Präsident Putin halte "Janukowitschs Eier in seiner eisernen Faust". Die Lage der neuen Regierung ist nun aber keinen Deut angenehmer. Ob die Russen ihre Janukowitsch zugesagten Hilfen auch der neuen Führung zahlen, ist mehr als ungewiss.

Die Übergangsregierung in Kiew setzt nun auf den Westen. Sie will die EU, die USA und den Internationalen Währungsfonds (IWF) zu einer Geberkonferenz versammeln, sagte Finanzminister Kobolow am Montag ukrainischen Medien, und das möglichst schnell: "Wir haben unseren internationalen Partnern vorgeschlagen, uns innerhalb der nächsten ein bis zwei Wochen Kredite zu gewähren."

Der Westen zeigt sich durchaus willig: EU-Außenbeauftragte Catherine Ashton ist am Montag zu Verhandlungen in Kiew. Die USA und Großbritannien haben bereits Hilfen versprochen.

Man wolle "die Ukraine bei der Rückkehr zu Demokratie, Stabilität und Wachstum unterstützen", sagte US-Finanzminister Jacob Lew. Das sind freundliche Worte, aber auch das Weiße Haus wird kaum geneigt sein, auf unabsehbare Zeit Milliarden in das schwarze Loch zu pumpen, das sich ukrainische Wirtschaft nennt.

Damit das Geld in der Ukraine aber nicht einfach versickert, wird der Westen erneut jene Reformen fordern, die bereits der IWF bei früheren Verhandlungen über Hilfen verlangte - und die jede Regierung schmerzen würden:

• Wechselkurs-Flexibilisierung: Der IWF dringt darauf, dass die Ukraine den Wechselkurs der Grywna frei gibt. Janukowitsch hatte versprochen, den Kurs der Währung an den Dollar zu koppeln. Er glaubte, dass Julija Timoschenko 2010 die Präsidentschaftswahlen auch deshalb verlor, weil sie 2008 als Premierministerin die Währung von fünf Grywna auf acht Grywna pro Dollar abwerten musste. Viele Bürger empfanden das als schleichende Enteignung.
• Knallhartes Sparprogramm: Der Staat gibt weitaus mehr Geld aus als er einnimmt, und das nicht nur, weil das Umfeld von Präsident Janukowitsch in die eigene Tasche gewirtschaftet hat. 2011 und 2012 lag das Haushaltsdefizit bei 6,2 Prozent beziehungsweise 7,2 Prozent der Wirtschaftsleistung, im vergangenen Jahr waren es drei Prozent. Weil Einnahmen fehlen, lebt der Staat seit Jahren über seine bescheidenen Verhältnisse. Bei den nächsten Wahlen könnte die neue Regierung aber für Kürzungen abgestraft werden.
• Reform des undurchsichtigen Gassektors: Vor Jahren scheiterten die Verhandlungen über ein Hilfspaket mit dem IWF an dessen Forderung nach mehr Transparenz in der Energiebranche. Der IWF dringt auf eine massive Anhebung der Gaspreise für Privathaushalte, die bislang von der Regierung subventioniert werden. Während Industriebetriebe die vollen Kosten tragen, bezahlten Privatkunden zuletzt nur rund 16 Prozent der tatsächlichen Kosten für russisches Gas.