München - Der Index stieg von 103,4 Punkten im Februar auf 105,4 Punkte. Volkswirte hatten mit einem Rückgang auf 102,9 Punkte gerechnet. "Der Aufschwung ist da und er verstärkt sich", sagte ifo-Chefvolkswirt Gernot Nerb heute.

Gerechnet hatte damit kaum ein Experte - weil der ifo-Index zuletzt dreimal in Folge gestiegen war, waren Analysten sogar von einem leichten Dämpfer für März ausgegangen. Der ifo-Index gilt als einer der wichtigsten Frühindikatoren in Deutschland.

Die rund 7000 vom Münchner Ifo-Institut für Wirtschaftsforschung befragten Unternehmen bewerteten vor allem ihre aktuelle Geschäftssituation deutlich besser. Der Lage-Index zog von 101,9 auf 105,1 Punkte an. Aber auch die Aussichten für die kommenden sechs Monate wurden positiver beurteilt. Der Index der Erwartungen legte von 104,9 auf 105,7 Punkte zu.

Der Aufschwung der Konjunktur habe sich weiter stabilisiert, sagte ifo-Chef Hans-Werner Sinn. Die Industrie verfüge weiterhin über gute Exportchancen. Auch im Groß- und Einzelhandel setze sich der Aufwärtstrend fort. Zudem seien die Betriebe des Bauhauptgewerbes nun zuversichtlicher. Das Institut sieht daher weiter "Luft nach oben" für den Index. Nerb erklärte, jetzt bestehe die Chance, "dass wir mal einen normalen Aufschwung haben, der drei Jahre durchzieht".