San Francisco - Das Internet-Auktionshaus Ebay   hat alle Prognosen der Experten überbieten können: Das Unternehmen steigerte den Gewinn im ersten Quartal um 22 Prozent auf 460 Millionen Dollar, umgerechnet 288 Millionen Euro. Der Umsatz kletterte um 24 Prozent auf 2,2 Milliarden Dollar. Die Zahlen lagen über den Schätzungen der Analysten. "Das war ein sehr starkes Quartal", sagte der neue Konzernchef John Donahoe.

Der Gewinn je Aktie sei von 33 US-Cent im entsprechenden Vorjahreszeitraum auf 42 Cent geklettert, teilte das US-Unternehmen am Mittwoch in San Jose mit. Im Vorfeld befragte Analysten hatten hingegen nur mit 39 Cent gerechnet.

Das Wachstum der Firma hatte angesichts der vermehrten Konkurrenz durch andere Internet-Händler deutlich an Tempo verloren. Ebay hatte zuletzt den Chef ausgewechselt und sein Gebührenmodell geändert - mit niedrigeren Gebühren für Verkäufer sollte das Auktionsgeschäft wieder angekurbelt werden.

Ebay-Chef Donahoe hatte Ende März die seit fast zehn Jahren amtierende Meg Whitman abgelöst. Erst am Mittwoch sorgte das Auktionshaus mit der Versteigerung eines Riesenrads für Schlagzeilen. Der Konzern erwirtschaftet mehr als die Hälfte seiner Umsätze außerhalb der USA und wächst dort doppelt so stark wie auf dem Heimatmarkt.

Neben den Online-Marktplätzen zählen auch das elektronische Bezahlsystem PayPal und der Internet-Telefondienst Skype zu Ebay. Weil Skype hinter den Erwartungen zurückbleibt, wurde mehrfach über einen Verkauf etwa an den Online-Konzern Google spekuliert.