Vorreiter waren die Skandinavier, die 1993 in Oslo die Nord Pool, eine Strombörse für Norwegen, Schweden und Finnland gründeten. Jüngstes Beispiel ist die Leipziger Strombörse, die Erste auf deutschem Boden.

Bei Strombörsen unterscheidet man grundsätzlich zwischen dem so genannten Spotmarkt, an dem der Strom praktisch physisch gehandelt wird und dem Terminmarkt, der den Marktteilnehmern zur Absicherung von Preisrisiken dient. Dort wird mit so genannten Derivaten gehandelt wie Optionen und Futures. Die Kontrakte berechtigen den Inhaber, bestimmte Waren zu einem vorab festgelegten Preis zu kaufen oder verkaufen.