New York - Bill Gates ist in den vergangenen zwölf Monaten um 22 Milliarden Dollar "ärmer" geworden. Er besitzt nach der neuesten Liste der 400 wohlhabendsten US-Bürger aber immer noch 63 Milliarden Dollar (151 Milliarden Mark). Stark aufgeholt hat nach der alljährlich vom Wirtschaftsmagazin "Forbes" ermittelten Rangfolge der Chef der Hightech- und Internet-Firma Oracle, Lawrence Ellison, der sein Vermögen vervierfachte. Ellison schaffte den Sprung vom zwölften (1999) auf den zweiten Rang.

Gates hatte im vergangenen Jahr den ersten Platz noch mit weitem Vorsprung und einem Gesamtvermögen von 85 Milliarden Dollar angeführt. Obwohl er durch Kursverluste der Microsoft-Aktie nach der richterlich angeordneten Aufteilung seines Unternehmens Milliarden eingebüßt hat, entspricht das Vermögen des 44-Jährigen dem gesamten Bruttoinlandsprodukt des lateinamerikanischen Staates Peru.

Für Ellison weist die Liste ein Vermögen von 58 Milliarden Dollar aus. Angesichts der Geschwindigkeit, mit der seine Firma Oracle als Ausrüster und Dienstleister von Internetanbietern wachse, könne Ellison bereits im nächsten Jahr den Spitzenplatz erobern, hieß es in Branchenkreisen. Gates führt die Liste bereits zum siebten Mal hintereinander an.

Insgesamt spiegelt die Forbes-Liste das enorme Wirtschaftswachstum der USA wider. Sie zeigt zugleich, dass in den USA die Reichen immer reicher werden. Zusammengenommen besitzen die 400 Multimilliardäre und -millionäre der USA 1,2 Billionen Dollar. Das sind 20 Prozent mehr als noch vor einem Jahr und mehr als das, was so manches europäisches Land in einem Jahr an Waren und Dienstleistungen produziert.