Das bislang stärkste Argument für die Magnetschwebebahn Transrapid - die hohe Geschwindigkeit - verliert zunehmend an Überzeugungskraft. Schon in drei bis vier Jahren werden die Franzosen einen neuen Hochgeschwindigkeitszug TGV einsetzen, der mit einer Reisegeschwindigkeit von 350 Kilometern pro Stunde an den bis zu 400 km/h schnellen Transrapid heranreicht. Bei dem neuen TGV wird, mit erheblich einfacherer Technik, der Energieaufwand je Platz-Kilometer nicht mehr höher sein als bei dem Magnetgleiter. Während die Deutschen jedoch viele Milliarden Mark in die Entwicklung des Transrapid investieren wollen, stecken die Franzosen das Geld erfolgreich in die Fortentwicklung der Eisenbahntechnik und den Aufbau eines Hochgeschwindigkeitsnetzes. Hierzulande blockiert der teure Transrapid technische Fortschritte im Eisenbahnverkehr. So wird, wegen der vielleicht nach der Jahrtausendwende einsatzbereiten Magnetbahn-Trasse von Berlin nach Hamburg, die veraltete Eisenbahnstrecke nur für Geschwindigkeiten bis Tempo 160 modernisiert.