New York - Überraschend glimpflich kamen die Autogiganten davon: Ford   konnte seinen Ranglistenplatz sieben behaupten, während der vom Konkurs bedrohte General-Motors-Konzern   lediglich einen Platz verlor und jetzt auf Position fünf rangiert.

Sieger ist Exxon Mobil  : Der Ölkonzern hat die Einzelhandelskette Wal-Mart  als umsatzstärkstes Unternehmen der USA abgelöst. Die "Fortune"-500-Liste der größten öffentlich gehandelten Firmen weist für Exxon Mobil   nach einem Plus von nahezu 19 Prozent einen Jahresumsatz von 442,85 Milliarden Dollar auf. Der Konzern erzielte mit 45,2 Milliarden Dollar auch den größten Gewinn.

Auch Exxons Rivale Chevron   baute seinen Umsatz vor allem aufgrund der hohen Ölpreise Anfang 2008 deutlich aus und landete mit 263,2 Milliarden Dollar erneut auf dem dritten Rang.

Der drittgrößte US-Ölkonzern ConocoPhillips   folgt auf Rang vier vor dem Mischkonzern General Electric  und den angeschlagenen Autobauern General Motors und Ford.

Das Magazin "Fortune" bezeichnete das vergangene Jahr als das schlechteste in der Geschichte der größten Aktiengesellschaften der USA. 83 Unternehmen verloren ihren Platz in der Liste der 500 größten Unternehmen, darunter die Finanzgesellschaften Lehman Brothers  , Washington Mutual   und Wachovia  . Um 232 Plätze nach unten rutschte der Versicherungskonzern AIG  , der im vergangenen Jahr noch auf dem zwölften Platz lag. "Amerika gewöhnt sich an das Geräusch platzender Blasen", kommentierte das Magazin zu seiner am Sonntag veröffentlichten Liste.

Hinter Wal-Mart (405,6 Milliarden) behauptete sich der Ölkonzern Chevron (263,16 Milliarden) auf dem dritten Platz. Danach folgen ConocoPhillips, General Electric, General Motors, Ford, AT&T, Hewlett-Packard   und Valero Energy.