New York - Nach Angaben von United sind von der Änderung rund 90 Prozent aller Flugbuchungen betroffen, die bisher für die Zeit vom 31. Oktober bis 7. Januar 2002 gemacht wurden. Dies betreffe rund 5,2 Millionen Passagiere.

Mit der Änderung des Flugplanes fährt die zweitgrößte Fluggesellschaft der Welt die Zahl ihrer Passagierplätze um rund 23 Prozent zurück. Betroffen sind vor allem Flüge am frühen Morgen und am späten Abend. Außerdem sollen dem Unternehmen zufolge kleinere Maschinen eingesetzt werden, wo dies möglich ist.

"Unser Ziel ist es, alle Kunden zu erreichen. Und wir glauben, wir schaffen das", sagte United-Sprecher Joe Hopkins der "New York Times". Seinen Angaben zufolge soll der Großteil der Passagiere nur eine Verschiebung der Flugzeit von rund 90 Minuten hinnehmen und am selben Tag fliegen können wie zuvor. Er warnte, dass es zur mehrfachen Änderung der Flugzeiten kommen könnte, da der neue Flugplan noch nicht mit dem Reservierungsprogramm abgeglichen wurde.

Probleme könnten Passagieren entstehen, die Anschlussflüge gebucht haben. Sie sollen sich, so der Rat von Hopkins, an ihr Reisebüro wenden oder auf der Internetseite von United nachsehen.