London - Steigende Rohstoffpreise, höhere Nachfrage aus stark wachsenden Ländern wie China: Die Zeiten für den britisch-australischen Bergbaukonzern Rio Tinto könnten kaum besser sein. Entsprechend vermeldete das Unternehmen am Donnerstag ein Rekordergebnis. Der Nettogewinn betrug 14,3 Milliarden Dollar - und damit dreimal so viel wie im Vorjahr.

"Rio Tinto ist neu belebt", sagte Vorstandschef Tom Albanese. Die weltweite Wirtschaftskrise mit abstürzenden Rohstoffpreisen hatte den Konzern zuletzt schwer getroffen. Nun profitiert Rio Tinto   vom Aufschwung. Wegen des immensen Rohstoffbedarfs der Schwellenländer sei ein Ende der Aufwärtsjagd mit steigenden Preisen derzeit nicht abzusehen, sagte Albanese. Er warnte aber vor Risiken. Das Auslaufen der Konjunkturprogramme rund um den Globus berge die Gefahr von größeren Schwankungen bei den Rohstoffpreisen.

Mit dem milliardenschweren Kauf des weltgrößten Aluminiumkonzerns Alcan im Jahr 2007 hatte sich Rio Tinto massiv verschuldet. Inzwischen hat der Konzern seine Verbindlichkeiten aber von rund 40 Milliarden auf 4,3 Milliarden Dollar gesenkt. Die Aktionäre sollen nun doppelt von den Gewinnen profitieren. Die Dividende steigt von 0,45 auf 1,08 Dollar. Zudem will das Unternehmen bis Ende 2012 eigene Aktien im Wert von fünf Milliarden Dollar zurückkaufen.