Frankfurt am Main - Das Jahr 2011 ist noch nicht zu Ende, doch Audi feiert bereits den Sieg über Konkurrent Daimler  . Erstmals überhole seine Marke beim weltweiten Absatz den Rivalen Mercedes-Benz, sagte Audi-Chef Rupert Stadler dem "Handelsblatt". "An diesem Fakt ist nicht mehr zu rütteln", erklärte er.

Demnach errechnete das Brancheninstitut IHS Automotive, dass Audi zum Jahresende knapp 70.000 Autos mehr verkauft haben werde als die Marke Mercedes-Benz. In den ersten elf Monaten des Jahres setzte Audi 1,19 Millionen Autos ab - Mercedes kam auf 1,14 Millionen Fahrzeuge. Spitzenreiter in der Premiumklasse bleibt unangefochten BMW: Seit Januar setzte der Münchner Autobauer bereits 1,51 Millionen Fahrzeuge ab.

Laut einer Studie von Credit Suisse kann Audi   unter den drei Premium-Konkurrenten das höchste Wachstum vorweisen. Demnach wuchs die Volkswagen-Tochter in den vergangenen zehn Jahren jährlich um 6,4 Prozent. BMW   legte um 4,7 Prozent zu, Mercedes nur um 1,5 Prozent.

Vor allem in China konnte Audi den Absatz zuletzt enorm steigern. "Grundsätzlich werden wir 2012 weiteres Wachstum sehen, vor allem in den asiatischen Märkten, den USA und Südamerika", kündigte Stadler an. "Der Markt in Westeuropa wird dagegen eher stagnieren oder sogar leicht schrumpfen."