Über zwei Jahrzehnte wurde der Netzwerkausrüster Cisco von John Chambers geführt - eine Ewigkeit gerade in der schnelllebigen Technologiebranche. Jetzt bekommt der Konzern unter zunehmendem Konkurrenzdruck einen neuen Chef aus den eigenen Reihen - es ist das Ende einer Ära.

Der bisher für das weltweite Geschäft zuständige Top-Manager Chuck Robbins werde zum 26. Juli die Konzernführung übernehmen, teilte Cisco mit. Robbins ist selbst seit 1997 bei dem Unternehmen angestellt. Der bisherige Chef John Chambers bleibt als Vorsitzender des Verwaltungsrates an Bord.

Der jetzt 65-jährige Chambers stand seit Januar 1995 an der Cisco-Spitze. Damals hatte der Konzern einen Jahresumsatz von 1,2 Milliarden Dollar, jetzt geht es auf 48 Milliarden Dollar zu. Cisco ist stark im Geschäft mit Technik, die das Internet zum Laufen bringt, daher stammt auch das enorme Wachstum.

Chambers ging in neue Geschäftsbereiche wie Videostreaming, Cloud-Dienste und die Vernetzung von Technik im "Internet der Dinge". Cisco übernahm in seiner Amtszeit 168 Firmen. Die Zahl der Mitarbeiter wuchs von 4000 auf zuletzt über 70.000 - allerdings baute Chambers jüngst auch Stellen ab.

Zuletzt bekam der US-Konzern immer stärkere Konkurrenz unter anderem von aggressiv auftretenden chinesischen Anbietern wie Huawei. Zudem wurde Cisco auch in den Strudel des NSA-Skandals hineingezogen: Aus Unterlagen des Informanten Edward Snowden ging hervor, dass der US-Geheimdienst Netzwerktechnik des Konzerns beim Versand an Kunden im Visier gehabt hat. Cisco kritisierte das scharf und betonte, man arbeite nicht mit Regierungen zusammen. Die Enthüllungen belasteten aber zeitweise das Geschäft unter anderem in China.