Washington - Die 400 größten amerikanischen Steuerzahler haben im Jahr 2000 einen Verdienst von fast 70 Milliarden Dollar ausgewiesen. Das berichtet das "Wall Street Journal" vom Donnerstag unter Berufung auf die Steuerbehörde IRS. Im Jahr zuvor waren es noch 53,5 Milliarden Dollar.

Um in die illustre Spitzengruppe der 400 Großverdiener zu kommen, musste der Einzelne im Jahr 2000 mindestens 86,8 Millionen Dollar verdienen. 1999 waren es noch 67,4 Millionen Dollar. Die Steuerbehörde nannte die Reichen nicht namentlich.

Ihre jährlichen Einkommen haben sich innerhalb von der letzten acht Jahre fast vervierfacht. 1992 hatten die Superreichen insgesamt "nur" 18,7 Milliarden Dollar in ihre Steuererklärungen eingetragen.

Die bemerkenswerte Steigerung des Reichtums an der Spitze der Einkommenspyramide ist nach Einschätzung der Zeitung auf den Boom der Aktienmärkte und die wachsende Kluft zwischen den Einkommen der Amerikaner während der neunziger Jahre zurückzuführen.

Denn auch der Anteil der Reichen am Gesamteinkommen aller Amerikaner erhöhte sich in diesem Zeitraum massiv von 0,52 Prozent auf 1,09 Prozent. Kapitalerträge machten dabei mit rund 50 Milliarden Dollar den größten Teil des Einkommenszuwachses aus.