Atlanta - Die US-Fluggesellschaft Delta Air Lines ist zum Jahresende 2008 auch wegen der Übernahme des Konkurrenten Northwest erneut tief in die roten Zahlen gerutscht. Der Verlust der nun weltgrößten Fluggesellschaft nach Passagierzahlen lag im Schlussquartal bei 1,4 Milliarden Dollar. Ein Jahr zuvor betrug das Minus nur 70 Millionen Dollar. Für 2009 versprach Delta-Chef Richard Anderson am Dienstag allerdings einen soliden Gewinn.

Der Umsatz stieg durch die Übernahme um 43 Prozent auf 6,7 Milliarden Dollar, wie die Gesellschaft am Sitz in Atlanta (Georgia) mitteilte. Delta   und Northwest hatten ihren Zusammenschluss im vergangenen Herbst vollzogen. Die jüngsten Zahlen beinhalten das Geschäft von Northwest für die zwei letzten Monate im Jahr 2008. Für das Minus sorgten unter anderem Ausgaben von 900 Millionen Dollar für Mitarbeiterbeteiligungen im Zuge der Fusion.

Delta verspekulierte sich zudem bei der Absicherung von Treibstoffkosten. Delta-Chef Anderson erwartet im laufenden Jahr einen Gewinn unter anderem durch niedrigere Spritkosten, den Abbau von Überkapazitäten und durch Synergien aus der Fusion. "Trotz des schwierigen wirtschaftlichen Umfelds gehen wir davon aus, profitabel zu sein", sagte er.