Hamburg - In einem Brief an alle VW-Vertragshändler kündigt Fred Kappler, der Leiter des Deutschland-Vertriebs, eine Reduzierung des Händlernetzes an. Auf die Händler rollt nun eine Kündigungswelle zu. Nach Angaben aus Händlerkreisen könnten bis zu 500 VW-Vertragspartner vor der Kündigung stehen.

Die bislang rund 2700 VW-Händler in Deutschland setzten in den ersten fünf Monaten dieses Jahres etwa 280.000 Fahrzeuge ab, das entspricht einem Rückgang von fast 3,5 Prozent. Viele Händler schreiben derzeit rote Zahlen.

Ziel von VW sei es, "Überbesetzungen" zu reduzieren, schreibt Kappler an die Händler. Die "relevanten Anpassungen" sollen in Kürze mit den betroffenen Händlern besprochen werden.

Unterstützung für das reduzierte Vertriebskonzept kommt vom VW-Händlerverband. "Es ist absolut verständlich, dass die Händlerzahl verkleinert wird", sagt Eckhard Meyer, Vorsitzender des VW-Händlerverbandes. Die große Zahl der Vertragshändler sei ein "Sündenfall der Vergangenheit". Damals waren die Autohäuser von VW und Audi zusammengelgt worden. Besonders in kleineren Regionen konkurrierten nun zu viele VW-Partner um einen geringen Kundenkreis. "Die müssen sich nun auf eine Kündigung gefasst machen." Auch könnten sich mehrere kleine Händler zusammenschließen.

Darüber spreche der Händlerverband derzeit mit dem VW-Vertrieb. Bis September soll auch die Zahl der Schließungen feststehen. Zahlen wollte Meyer nicht nennen. Für die von der Schließung betroffenen Unternehmen werde es eine angemessene Entschädigung geben. Wichtig sei auch, dass der "Fahrtweg des VW-Kunden zum Händler nicht vergrößert wird". Von VW habe man das Bekenntnis zu einem "dichten Händlernetz" erhalten, sagte Meyer.